Sebbene l’isola veneziana di Murano sia stata un importante centro di lavorazione del vetro sin dal Medioevo, la fiorente industria odierna ha origine nel salto di produzione avvenuto tra il 1860 e il 1915. In quest’epoca, i vetrai di Murano iniziarono a specializzarsi in delicati e complessi vasi soffiati a mano, abbagliando il mondo con colori brillanti e virtuosismi scultorei. Questa rinascita del vetro ha coinciso con un’impennata della popolarit\u00e0 di Venezia come destinazione per i turisti, portando a frequenti rappresentazioni di vetrai italiani e oggetti in vetro da parte di artisti stranieri. I pittori americani e i loro mecenati visitarono le fornaci e molti raccolsero calici e vasi decorati con fiori, draghi e creature marine. I vasi di vetro veneziani, e anche i mosaici di vetro, divennero rapidamente qualcosa di pi\u00f9 che souvenir: erano considerati opere d’arte di qualit\u00e0 da museo.<\/p>\n
Inoltre, le invenzioni dei maestri vetrai di Murano stabilirono Venezia come centro di sperimentazione artistica. I soggiorni a Venezia furono punti di svolta per John Singer Sargent, James McNeill Whistler e decine di artisti che seguirono le loro orme, spesso facendo riferimento all’industria del vetro nelle loro opere. Con oltre 150 oggetti, questa mostra presenta una selezione di vasi di vetro in conversazione con dipinti, acquerelli e stampe dei numerosi artisti americani di talento che hanno trovato ispirazione a Venezia. Questo affiancamento rivela l’impatto del vetro italiano sull’arte, la letteratura, la teoria del design e l’educazione scientifica americani, cos\u00ec come le idee dell’epoca su genere, lavoro e relazioni di classe.<\/p>\n
Oltre alle opere di Sargent e Whistler, la mostra presenta dipinti e stampe di Frank Duveneck, Thomas Moran, William Merritt Chase, Maurice Prendergast, Maxfield Parrish, Louise Cox ed Ellen Day Hale. Questi sono presenti accanto a ritratti in mosaico di vetro veneziano raramente visti e tazze, vasi e urne di vetro dei principali vetrai di Murano, compresi i membri delle leggendarie famiglie Seguso, Barovier e Moretti. Notevoli opere della collezione dello Smithsonian American Art Museum si uniscono a prestiti del Metropolitan Museum of Art, dell’Art Institute of Chicago e a dozzine di altre illustri collezioni pubbliche e private.<\/p>\n
Per Sargent, Whistler e molti dei loro mecenati, il vetro veneziano era irresistibilmente bello, e collezionare questi squisiti vasi esprimeva rispetto sia per la storia che per l’innovazione. Ricreando il loro viaggio transatlantico – dalle fornaci di Murano ai salotti e ai musei americani – questa mostra e il catalogo daranno vita all’energia creativa che richiamava a Venezia turisti e artisti del XIX secolo. Questo spirito ha dato vita al rinomato festival d’arte contemporanea della Biennale di Venezia, e vive nel continuo impegno dei vetrai veneziani per l’eccellenza.<\/p>\n
La mostra \u00e8 organizzata da Crawford Alexander Mann III, curatore di stampe e disegni allo Smithsonian American Art Museum. Successivamente alla presentazione di Washington, DC, la mostra andra\u2019 all’Amon Carter Museum of American Art di Fort Worth, in Texas.<\/p>\n
La mostra sar\u00e0 accompagnata da un catalogo splendidamente illustrato, con cinque nuovi saggi di esperti di storia dell’arte americana e del vetro veneziano. Fornendo la prima rassegna combinata di belle arti e arti decorative del Grand Tour veneziano, questo libro vuole rappresentare un contributo unico e prezioso ai campi dell’arte americana e della storia culturale del XIX secolo.<\/p>\n
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